Legionella som försätts i chock på grund av temperaturomställning, biocider, brist på näring eller annan form av stress kan gå in i ett tillstånd med mycket låg metabolisk aktivitet och sluta dela sig – de är livsdugliga, med ej odlingsbara (VBNC – Viable But NonCulturable). I detta tillstånd är bakterien fortfarande mycket farlig, men laboratorieodlingen kommer ALDRIG att påvisa dess närvaro, då den inte är odlingsbar.
Laboratorieodlingsmetoder kan vara högst otillförlitliga och missa faror som de inte klarar att påvisa.